「我覺得小琉球的優點，就是它很小。」
愛上一座離島的理由有很多，或許是在親眼目睹離島台灣得天獨厚的美麗風景後，被大自然的藝術品給深深吸引；或許是愛上離島獨有的、悠閒自在的生活方式，著迷於時間彷彿被按下慢速鍵的慢活步調，但是對於小琉球西晒咖啡的主理人Rene來說，真正讓她喜歡上這座迷你珊瑚礁島的原因，其實是小琉球的人情味。
嚮往住在海邊的生活，來到小琉球落地生根
在小琉球經營了近十年咖啡廳的Rene，其實並非土生土長的小琉球人，而是在距離小琉球不遠的屏東長大。談起當時怎麼會想要來到小琉球開設屬於自己的咖啡廳？她笑著說：「那時會想在這裡住下來，只是很單純的想要住在海邊，享受待在海邊的生活。」於是，Rene便選擇來到離家鄉最近的小琉球，展開一場海島生活的冒險。
一開始，她在小琉球的民宿找了份打工，白天負責民宿內的大小事務，而下午閒著沒事就會到海邊走走、曬曬太陽，享受放鬆的午後時光。後來，擅長做甜點的她決定要利用空閒的時間來做些自己喜歡的事情，便開始在小琉球的大街上擺攤，販售口味上結合日式雞蛋糕與台式紅豆餅、有著獨特造型的「海龜燒」。
隨著海龜燒餐車的生意越來越好，加上當時小琉球並沒有太多間咖啡廳，Rene開始思考，是否可以在這座迷你的島嶼上開一間屬於自己的小店？碰巧，那時她遇到了在咖啡廳上班的現任男友Jason，有著創業夢想的倆人，便決定在小琉球一起開咖啡廳，命名為「西晒咖啡」，專門販售咖啡飲品、手做甜點以及可愛小巧的海龜燒。
西晒咖啡，也是Seaside咖啡
之所以會取名為「西晒咖啡」，其實也是因為Rene以前在外面擺攤賣海龜燒的時候，有一陣子經常會受到落日西晒，後來她跟朋友聊天的時候覺得西跟晒這兩個字搭在一起很美，而且唸起來又跟海邊的英文「Seaside」很相似，也剛好符合地點位在海邊的形象，便決定選用這個名字做為正式的店名。
西晒咖啡的店面不大，座位區分為吧台與和式榻榻米座位，大面積的落地窗配上溫暖的木質桌椅，以及隨機播放的輕柔音樂，為整體空間帶來一股清新的氛圍，給人一種舒適愜意的感受。
店內飲品與甜點皆為手工製作，Rene負責手做甜點和海龜燒，有著濃厚咖啡相關知識的Jason則負責手沖咖啡，從購賣生豆、烘焙到沖泡皆交由他一手包辦。而西晒咖啡樸實美味的甜點以及香醇濃厚的咖啡，也讓許多咖啡迷們深深著迷，每每造訪小琉球時都會來這喝上一杯咖啡。
不過，在離島經營咖啡廳的過程也非一帆風順，Rene表示，只要是在離島生活或是開店一定都會遇到物資短缺的問題，由於距離城市較遠，有時如果想要購買一些製作甜點的原料就要付上相對較高的時間和成本，因此經常遇到材料不夠導致海龜燒或是手工甜點提早賣完的問題。
一開始她十分不適應，但後來隨著在小琉球生活的時間越來越長，越來越了解這裡的生活型態，Rene也開始學著放寬心，「我後來就想說如果真的剛好沒有原料的話就別賣吧，畢竟生活在離島就是會有一些不方便的地方，用比較隨興的心情去看待，不需要造成自己太大的心理負擔。」
「小琉球最大的優點，就是它很小。」
而訪談到這裡，我好奇地問Rene，既然住在離島有這麼多不方便的地方，那又是什麼因素讓她想要在這裡留下來繼續生活呢？她思考了一下說：「我覺得小琉球的優點就是因為它很小，所以人跟人之間的距離是很近的，每個島上的人都像是你的家人一樣，每個人都互相認識，也會互相幫忙，這樣很融洽的氛圍是我很喜歡的。」
曾在城市工作生活的她，也分享了在小琉球跟朋友約出來玩的訣竅：「在這約朋友最重要的就是不要提前預約！」Rene表示，由於小琉球非常小，通常跟朋友住得不會太遠，加上這邊沒有太多複雜的娛樂，所以要找朋友一起出來吃飯喝酒也相對容易，「大家基本上都是說走就走，但也因為這樣，如果提早約的話很容易會有人忘記！」她笑著說。
「而且因為大家都住在這座島上，加上也很了解彼此的工作型態，所以今天如果我們約出來吃飯突然有個人因為工作上有事情耽誤，大家也都能互相體諒跟理解。我覺得這點跟城市裡的人際關係蠻不一樣的。」
除了滿滿的人情味之外，一年四季溫暖的天氣也是Rene無法不愛上小琉球的原因之一，「小琉球很棒的一點就是這裡沒有冬天，就算到了冬天也不會濕濕冷冷，一整年都是處於很舒服的狀態，不管你是什麼時候來小琉球，都能享受這邊的海浪跟沙灘，這點對我來說真的很吸引人。」她這樣說。
在地人私房推薦小琉球必訪景點
七八月是離島旅遊最旺盛的季節，許多人都會趁著這個時候拜訪小琉球，因此我也藉著訪談尾聲詢問了Rene，她自己做為小琉球的在地人，有沒有什麼觀光客不知道的私房景點？
「我自己覺得來小琉球一定要去的就是中澳沙灘。」她表示，中澳沙灘是一座景色十分遼闊的沙灘，綿延的細緻白沙、漂亮蔚藍的海水，加上一望無際的海岸線，只要抬頭看就可以將屏東的大武山景色收進眼底，這種美麗的景色真的只有小琉球才有。
而熱情的Rene也向大家推薦幾間她自己最喜歡的、在地人才知道的小琉球美食，分別為天台麵以及阿莉雞肉飯。「天台麵的份量很大而且很便宜，又沒有什麼觀光客知道，所以不太需要排隊，平時不知道午餐要吃什麼的時候我都會點他們家的炒麵。」
而阿莉雞肉飯則是由一個嫁來小琉球二十幾年的印尼姊姊主理，專門販售雞肉飯、鬼頭刀炒飯等台式小吃。「他們家的雞肉飯最大的特色就是有淋上鴨油，所以超級香，很推薦大家來小琉球的時候可以試試看。」
圖片來源：FB@西晒咖啡×海龜燒、Taipei Walker編輯拍攝
