搭上阿里山林鐵看到的風景，絕對是你此生最難忘的美景
列車不斷穿梭隧道，四周忽明忽暗，窗外的現代化房舍愈來愈少，取而代之的是蔥綠植披、樹木和山谷，彷彿時間正在逆行-，回到50、60年前的風華年代。
搭上火車去旅行
上一次坐火車去旅行是什麼時候呢？甫自快速、便利與舒適性的高鐵全線通車，跨縣市的大眾運輸工具如火車與巴士，軟硬體與服務也都跟著升級，於是人們心中對於交通工具僅存「載我移動」的需求，漸漸遺忘了坐在交通工具內身歷其境、感受景觀變化與浪漫的想像力奔馳的旅行樂趣。
幸好，阿里山森林鐵道仍保留古意漫遊的老派步調，蒸汽火車、復古車廂、懷舊軌道、再加上慢慢行駛的速度，一刻又一刻將我推抵大山深處。
從嘉義出發前往阿里山
平日一個班次，假日三個班次，阿里山林鐵本線列車車廂採一排3席座位，每班次列車僅乘坐百有餘個座位，原班皆於午後返程回到嘉義火車站，單程乘車時間約150分鐘，名列全亞洲海拔最高的登山鐵道。
阿里山森林鐵路爬行高度橫跨海拔30公尺的嘉義火車站至海拔2451公尺的阿里山祝山火車站，全程70多公里，沿途行經農地、熱帶林、暖帶林、溫帶林和國家森林遊樂區，74座橋梁、48座隧道，光是留意窗外景物、山林、雲霧和氣候的變化，彷彿參與了迷你版的看見台灣。
與少數人一起的感動
阿里山林鐵每節車廂僅設有15-24個座位，也就是說，交頭接耳的悄悄話，左右鄰居也是輕易參與的，我被分到了後半部的景觀窗，負責觀察遠方一些林木、茶園、聚落或雲霧，而前半部景觀窗的乘客，則負責看到軌道準備過彎時，跟手持相機的人打個招呼。
列車長隨行也經常廣播，例如說道：繞行獨立山途中，記得往某一側看見稍早行駛的8字形螺旋軌道，而那側的乘客就會側身保留景觀給另一側的乘客，就像兒時搭遊覽車去畢業旅行的感覺一樣，也讓阿里山林鐵的旅行記憶，從讚嘆景觀，延伸到會心一笑旅人之間的單純美好。
為登山而生的阿里山森林鐵道，擁有許多與一般平地鐵道不同的乘坐經驗，例如為了讓蒸汽火車頭順利爬坡與過彎，林鐵採窄軌和輕量化車廂設計，尤其過彎時，總能聽見車體擦撞森林葉梢的聲音，爬坡時，感受列車與鐵軌之間摩擦阻力，連穿過隧道的時候，我都覺得自己有了徒步步行漆黑隧道的既視感。
即便不是鐵道迷，光是坐在朱紅色與鵝黃色的復古列車車廂，隨著列車於阿里山山林之間繞了一圈又一圈，感受海拔逐漸從數百公尺上升到千餘公尺的變化，而終於列車到站的那一刻，大家都一起感受到了感動。
阿里山森林鐵道小火車
阿里山林業鐵路的森林小火車路線相當多元，分別有從嘉義火車站出發的「阿里山林鐵本線」與行駛於阿里山國家森林遊樂區內的「阿里山林鐵支線」。
如果你是搭乘高鐵或台鐵抵達嘉義，再直奔阿里山森林遊樂區的話，轉乘路線將需要先搭乘「阿里山林鐵本線」至終點站「十字路車站」，轉乘台灣好行或當地巴士前往「阿里山車站」，抵達阿里山車站後，即可搭乘任一條「阿里山林鐵支線」恣意走跳阿里山了。
※備註1：阿里山林鐵本線沿途停靠北門（目前暫時關閉中）、竹崎、樟腦寮、獨立山、交力坪、水社寮、奮起湖、多林、十字路，而阿里山林鐵支線則是有三條阿里山森林遊樂區內的路線：觀賞日出的「祝山線」、主要的遊園小火車「沼平線」，以及通往神木車站的「神木線」。
※備註2：阿里山林業本線原先是可自嘉義火車站行駛直達阿里山火車站，但因路況修繕不易，因此十字路致阿里山車站改由搭巴士前往。
